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| 图 1 | g00736474 |
典型的空气起动系统 (1) 空气起动控制阀 (2) 空气起动马达 (3) 中继阀 (4) 润滑器 | |
空气起动马达 (2) 可安装在发动机的任何一侧。 通常空气盛装在储气罐中。 当被被注满时，储气罐应使其内所容空气的压力保持在1720 kPa (250 psi)。
对于起动时没带重载的发动机，调节阀的设定值大约为690 kPa (100 psi)。 此设定值是以下情况的良好折衷：
- 起动发动机所需的发动机盘车转速
- 储气罐内空气的容积
如果起动时发动机带有无法脱开的重载，则需要更高的气压调节阀设定值，以便获得足够高的转速使发动机容易起动。
空气消耗量与转速有直接关系。 同时，气压与使发动机飞轮旋转所需的力有关。 必要时可将气压调节阀调整到1030 kPa (150 psi)以便使重载发动机能够产生足够高的盘车转速。 设定值经正确调定时，空气起动马达能够将带有额外载荷的发动机转动得和不带额外载荷的发动机一样快。
其它具有正确的压力和容量的气源都可以使用。 为使空气起动马达寿命长，供气必须无灰尘和水。 空气起动马达使用的最大压力为1030 kPa (150 psi)。
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| 图 2 | g00736587 |
空气起动马达 (5) 进气口 (6) 叶片 (7) 转子 (8) 小齿轮 (9) 齿轮 (10) 活塞 (11) 活塞弹簧 | |
来自气源的供气流动中继阀 (3) 。 空气起动控制阀 (1) 与中继阀之前的管路连通。 气流止于中继阀之前，直到空气起动控制阀 (1) 被启动。 此时，来自控制阀的空气流向空气起动马达小齿轮 (8) 的后面的活塞 (10) 。 作用在活塞 (10) 上的气压压缩活塞弹簧 (11) 。 同时，作用在活塞 (10) 上的气压使小齿轮 (8) 与飞轮齿圈啮合。 当小齿轮处于啮合状态时，空气可经另外的管路流出并到达中继阀。 此空气启动中继阀，开启了通向空气起动马达的供气管路。
该气流流经润滑器 (4) 以便获得润滑空气起动马达的润滑油。
带有润滑油的空气经进气口 (5) 流入空气起动马达。 气压推动转子 (7) 上的叶片 (6) 。 这就会使与齿轮 (9) 和马达小齿轮 (8) 的驱动轴相连的转子转动，小齿轮进而转动发动机飞轮。
发动机开始运转时，飞轮将会比小齿轮 (8) 转得快。 在此情况下，小齿轮 (8) 将回缩。 这就防止对马达、小齿轮 (8) 或飞轮齿圈造成损坏。
当空气起动控制阀 (1) 被释放时，流向小齿轮 (8) 后面的活塞 (10) 的气流和气压作用被中止。 活塞弹簧 (11) 使小齿轮 (8) 回缩。 中继阀 (3) 中止流向空气起动马达的气流。