以下信息对控制系统进行了大致说明。 关于控制系统的详细信息，参考系统操作手册。
ECM 控制发动机。 ECM 决定正时、喷油压力和输送给每个气缸的燃油量。 这些因素都基于起动和运转期间特定时间下的实际状况和/或期望状况。
ECM 利用油门位置传感器确定期望发动机转速。 ECM 将发动机的期望转速与发动机的实际转速相比较。 发动机实际转速由 ECM 通过认定发动机转速/正时传感器发送的信号而决定。 如果发动机的期望转速大于发动机的实际转速，ECM 通过请求增加喷油量来提高发动机转速。
一旦 ECM 确定了所需的燃油量，ECM 就必须确定喷油正时。 ECM 在处理下述部件提供的输入后确定喷油正时：
- 冷却液温度传感器
- 进气歧管温度传感器
- 进气歧管压力传感器
- 大气压力传感器
ECM 通过调整正时获得最佳的发动机性能和燃油经济性。 利用 Caterpillar 电子技师（ET）不能查看实际正时和期望正时。 ECM 通过发动机转速/正时传感器提供的信号确定 1 号气缸上止点的位置。 ECM 决定相对于上止点位置的喷油时间。 ECM 接着就在期望时间向喷油器发出信号。
ECM 向喷油器电磁阀发送高电压信号，以使电磁阀通电。 通过控制高电压信号的正时及持续时间，ECM 就能控制以下喷油因素：
- 喷油正时
- 燃油输送
ECM 中的闪存文件对可以喷射的燃油量设置了某些限制。 "FRC Fuel Limit（FRC 燃油限制）"是一个基于进气歧管压力施加的限制。 "FRC Fuel Limit（FRC 燃油限制）"用于以排放控制为目的对空燃比进行控制。 当 ECM 感知到进气歧管压力较高时，ECM 就会提高 "FRC Fuel Limit（FRC 燃油限制）"。 进气歧管压力较高说明气缸内的空气较多。 当 ECM 提高 "FRC Fuel Limit（FRC 燃油限制）"时，ECM 改变到喷油器的控制信号。 这将允许更多的燃油进入气缸。
"Rated Fuel Limit（额定燃油限制）"是一个基于发动机额定功率和发动机转速的限制。 "Rated Fuel Limit（额定燃油限制）"与机械调速发动机上的齿条挡块和扭矩弹簧很相似。 "Rated Fuel Limit（额定燃油限制）"为特定发动机系列和特定发动机额定值提供功率曲线和扭矩曲线。 所有这些限制都是在工厂确定的。 这些限制不可更改。
ECM 还可提供发动机增强控制功能，例如发动机减速和冷却风扇控制。 关于 ECM 可以监控的系统的补充信息，参考故障排除, "配置参数"。
可以利用 Cat ET 修改影响发动机运转的特定参数。 这些参数存储在 ECM 中，这些参数由密码保护，以防未经准许擅自改动。 这些参数不是系统配置参数，就是客户参数。
系统配置参数出厂时就已设定。 系统配置参数会影响排放或一个发动机系列的额定功率。 必须获取出厂密码，并使用这些密码修改系统配置参数。
有些参数可能会以不常见的方式影响发动机工作。 操作员可能不希望产生这种影响。 即使在发动机性能符合技术规格的情况下，如果没有经过足够的培训，这些参数也可能会导致功率或性能的问题。
客户参数都是变量。 客户参数可用来影响发动机的特性。 限制由工厂和监控系统设定。
修改客户指定参数时可能需要输入客户密码。
关于这方面的更多信息，参考故障排除, "配置参数"。
系统配置参数受出厂密码保护。 出厂密码在 Caterpillar 代理商专有的计算机系统上计算得到。 因出厂密码包含字母字符，因此只有使用 Cat ET 才能修改系统配置参数。
客户参数可能受客户密码保护。 客户密码由客户编程。 如果客户密码丢失的话，出厂密码可用于修改客户密码。
关于这方面的更多信息，参考故障排除, "客户密码"和故障排除, "出厂密码"。