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| 图 1 | g01949822 |
空气起动系统（典型示例 (1) 中继阀 (2) 软管 (3) 起动马达电磁阀 (4) 软管 (5) 空气起动马达 | |
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| 图 2 | g01192361 |
空气起动马达 (6) 进气口 (7) 叶片 (8) 马达 (9) 小齿轮 (10) 减速齿轮 (11) 活塞 (12) 活塞弹簧 | |
当接通压缩空气主供气时，压缩空气首先供给到中继阀 (1) 。 压缩空气主供气被中继阀封住。 中继阀允许控制气压流过软管 (2) 流入与起动马达电磁阀 (3) 相连的另一个阀。
注: 有关最佳供气压力的信息，请参阅测试和调整, "起动气压 - 调整"。
当常闭起动马达电磁阀被触发，电磁阀将开启与其相连的阀。 此阀使得控制气压能够流到空气起动马达 (5) 内部的活塞 (11) 的背后。
此控制气压推动活塞。 活塞压缩活塞弹簧 (12) 并向外移动小齿轮 (9) 的驱动轴。 小齿轮与飞轮齿圈啮合。 等到小齿轮与飞轮齿圈完全啮合时，起动马达才开始转动。
小齿轮与飞轮齿圈啮合后，一端口打开，让控制气压流过软管 (4) 。 控制气压被引向中继阀 (1) 。 中继阀打开，这就使压缩空气的主供气能够流经进气口 (6) 。
压缩空气使叶片 (7) 和转子 (8) 旋转。 转子使用减速齿轮 (10) 来旋转小齿轮的驱动轴。 小齿轮旋转飞轮以起动发动机。
发动机起动时，飞轮转速开始超过小齿轮，飞轮齿圈开始驱动小齿轮。 小齿轮从飞轮上缩回。 这一设计可防止损坏空气起动马达、小齿轮和飞轮齿圈。
当发动机控制模块感测到盘车终止转速时，起动马达电磁阀 (3) 就会被停止通电。 电磁阀关闭了与其相连的阀，活塞 (11) 背面的空气气压被除去。 活塞弹簧 (12) 缩回活塞和小齿轮的驱动轴。
缩回的活塞 (11) 封闭了控制气压流向中继阀 (1) 的气道。 中继阀关闭，这样就关断了通向起动马达的压缩空气主供气。